امروزه روند رو به توسعه طب سنتي استفاده از زالوي طبي را افزايش داده است. درحاليكه جمعيت زالوي طبي ايران Hirudo orientalis Utevsky and Trontelj, 2005 باتوجه به جمع آوري نمونه ها از طبيعت، تخريب زيستگاه و سموم شيميايي به نحو چشمگيري در طبيعت كاهش يافته است و خطر انقراض اين گونه در ايران وجود دارد. از طرفي با جمع آوري نمونه از طبيعت، اگر زالو از خون فرد آلوده اي تغذيه كرده باشد، همواره امكان انتقال بيماري به افراد سالم را مهيا مي كند. در حال حاضر در بسياري از كشورها گونه Hirudo medicinalis پرورش داده مي شود ولي با توجه به نياز جامعه و كاهش جمعيت لازم است گونهHirudo orientalis كه گونه بومي ايران است نيز پرورش داده شود. بدين منظور مركز تكثير و پرورش زالوي طبي دانشگاه تهران آغاز بكار نمود. در اين مركز ابتدا زالوهاي مولد در شرايط آزمايشگاهي نگهداري شده و پس از تغذيه با سوسيسهاي خوني تهيه شده از روده گوسفند، جفت گيري كرده و پيله مي گذارند. بدين ترتيب امكان تكثير و پرورش انبوه زالوي طبي Hirudo orientalisدر شرايط آزمايشگاهي فراهم مي شود كه مي تواند تامين كننده نيازهاي جامعه باشد. در حال حاضر 10000 زالوي طبي در شرايط آزمايشگاهي توليد شده اند. اميد است بتوان توليد انبوه زالو را در شرايط آزمايشگاهي به حدي رساند كه ضمن تامين نياز داخل كشور بتوانيم نمونه ها را به كشورهاي هم جوار نيز صادر نماييم.